合鴨農法

火曜日といえば、夜10時からのＮＨＫのプロフェッショナルです。

本日は九州の農家の古野隆雄さんでした。（放送はコチラです。）

私は農家の方には非常に興味があります。

なぜなら、実は、私の実家は商売をやっていてましたが（今は商売をやめてしまいましたが・・・）、地元の宮城でお米の集荷業者（農協と同じようなイメージ）だったんです。
実家にはお米を貯蔵する大きな蔵が2つもありました。

また米の集荷業者はお米を扱うだけではなく、農薬や農機具を売ったり、また私の父はその当時、農家の方がより稲作がうまくできるように、農家の皆さんを集めて研修みたいなことをやったりと、幼い頃、私にとって農家の皆さんは非常に身近な存在でした。

そんな、今回の放送は、ここ10数年で非常に注目される稲作の無農薬農法「合鴨農法」でした。農業の中でも「稲作」は非常に難しく、さまざまな困難が待ち受けています。

それは、まず、、、

-自然が相手の仕事であること（自然の前では人間は無力です）

そして、

-1年サイクルの長いスパンの仕事であること

・・・だからです。

稲作は豊作の年もあれば不作の年もあります。

そしてここ数年は消費者がより美味しいお米を求めているため、さまざまな「無農薬農法」が非常に注目されているのですが、何より無農薬農法は本当に手間がかかるんです。しかも手間はかかるのに米価は年々下がっています。

そんな古野さんは、この「合鴨農法」を確立するために、10年の時間を費やしました。失敗した年は、1ヶ月家族5人で3万円の収入しかなかったこともあったそうです。そうしてようやくこの農法を確立しました。美味しいお米を作るための執念には頭が下がります。

テレビで見る以上に、この努力は本当に大変だったはずです。

そして、さらに今取り組んでいるのは、原始的な農法、「直播（じかまき）農法」を確立しようと今もさらに一層努力しているそうです。課題は多いものの、この農法の確立によって、実はさらに効率的な農業ができることになります。農家が抱える最も大きな課題「少子高齢化」に対応できると睨んでいるようです。

世の中はどんどん機械化、システム化していくなかで、「農業」は実は昔の原始的なやり方が見直され、昔の農法に戻っていく、何とも不思議な感じがします。

本日の放送をみて、古野さんのたゆまぬ努力に、私は脱帽でした。

そして改めて実感したことは、
人間の食を支える「農業」は奥が深い・・・
ということでした。